Matador de toros nacido en Barbate (Cádiz) el 28 de marzo de 1974. Es sobrino del infortunado matador de toros Francisco Rivera, Paquirri. Se viste de luces por vez primera en la localidad gaditana de Vejer de la Frontera, el 14 de abril de 1991, y al año siguiente, el 28 de marzo, hace su presentación con los del castoreño en la plaza de toros de Azpéitia (Guipúzcoa). Viste de grana y oro y alterna con Daniel Granado y José Ortega. Los novillos son de doña Caridad Cobaleda Galache. Finalizó su primera temporada sumando quince actuaciones. Un total de treinta y nueve novilladas anota en 1994, ocupando uno de los puestos de cabeza del escalafón de los de su categoría. Parecido número de novilladas, treinta y dos, sumó en 1995, dejándose ver cuatro tardes en Madrid y una en Sevilla. En Las Ventas, en la primera de sus actuaciones, el 30 de abril, el día de su presentación, causó una grata impresión en los aficionados. En Sevilla, el 21 de mayo, la tarde de su debut en el coso del Baratillo dio la vuelta al ruedo en el segundo de su lote, un ejemplar con el prestigioso hierro de Torrestrella. El resto de la temporada la hizo en cosos de menor importancia, pero no debe silenciarse su triunfo de Algemesí, donde salió en hombros después de cortar tres orejas a dos Jandillas. En Cenicientos, el 17 de agosto, sufrió una grave cornada ocasionada por un toro de don José Luis Sánchez Sánchez. El 20 de julio de 1996, con veintidós festejos toreados, toma la alternativa durante la feria de Julio de Valencia de manos de Emilio Muñoz, quien, en presencia de Victor Puerto, le cede la muerte del toro Campanillo, número 112, negro zaino, de 475 kilos de peso y de la ganadería salmantina de Puerto de San Lorenzo. Vistió de azul celeste y oro. Esta temporada del 96 mató veintidós corridas de toros y salió en hombros de plazas como Albacete y Gijón. Al año siguiente, el 13 de mayo, confirmó el doctorado en Madrid con el toro Farolero, número 39, negro bragado, de 577 kilos de peso, de la vacada de doña María Lourdes Martín de Pérez-Tabernero. Ceremonia en que actuaron de padrino y testigo, respectivamente, Finito de Córdoba y El Tato. Tras los triunfos del 97, en los que anota sesenta corridas, llega la temporada de 98, sin duda, la más dificil de su carrera, pues sufre dos graves percances. El primero de ellos tiene lugar el 18 de agosto en la Malagueta (Málaga), cuando un toro de Guardiola le infiere una cornada en la boca que a punto estuvo de costarle la vida, y el segundo, el 18 de septiembre, en Moita (Portugal). Aun así, finaliza el año sumando cuarenta festejos. El 99 lo salda con treinta y un paseíllos, de los cuales dos se celebran en la Monumental de Las Ventas. En 2000 alterna en veinticuatro ocasiones y pisa plazas como Madrid, Albacete, Gijón, Barcelona y Sevilla. En Barcelona, el 14 de mayo, consigue dar una vuelta al ruedo en el primero de su lote, de El Jaral de la Mira, y en la Real Maestranza, el 12 de octubre, es ovacionado tras lidiar un encierro de don Gerardo Ortega. En 2001 desciende el número de festejos a veintiuno, treinta suma en 2002, año en el que corta, el 31 de marzo, en Barcelona, una oreja de un ejemplar de la vacada de don Ángel Sánchez y Sánchez. Durante 2003 se viste de torero veintitrés tardes y al año siguiente, tras participar en el programa de televisión La Isla de los Famosos, de Antena 3, donde se programa vencedor del concurso, firma la importante cifra de cincuenta corridas de toros. Salvo las excepciones Ya señaladas, la gran mayoría de estos festejos de celebran en cosos de poca responsabilidad. Circunstancia que se repite en la campañas de 2005 y 2006, donde se apunta cuarenta y tres y treinta y un festejos, respectivamente.
HISTORIA DEL TORERO
JOSÉ ANTONIO CANALES RIVERA
Publicado el 20 de junio de 2022
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