HISTORIA DEL TORERO

JOSÉ ANTONIO GALDÓN VALERA (Niño de Belén)

Publicado el 1 de septiembre de 2026
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Matador de novillos y posteriormente banderillero que vio la luz por primera el 19 de marzo de 1972, en Albacete. A los nueve años, en Bovedilla (Albacete), Torea por vez primera en un festival. A muy temprana edad comenzó a torear en público, como alumno de la escuela taurina de la citada capital manchega. Las dos orejas y el rabo le conceden en Orgaz (Toledo) el 28 de agosto de 1983, e idénticos trofeos corta el 27 de julio de la siguiente temporada en Almadén (Ciudad Real), en presencia de los asimismo noveles Francisco Haro, José Vega y Félix Jesús Rodríguez. Un nuevo triunfo se anota el 27 de junio de 1985 en Navas de San Juan, cuando alternó con Alfredo Fauró y Enrique Ponce en la lidia de ganado de Juan Ruiz, al llevarse dos orejas, lo que le valió repetir en el mismo coso el posterior 17 de agosto y cortar las dos orejas y el rabo de un astado de la misma vacada. Como alumno de la Escuela Taurina de Albacete interviene en el festejo celebrado el 2 de noviembre de 1986 en Jerez de la Frontera, para llevarse una oreja de la res del hierro de Manuel Escolar que le correspondió, de lo que fueron testigo los otros siete noveles que completaban el cartel. Con dieciséis años, vestido de celeste y oro, el 22 de junio de 1988, en su ciudad natal, se vistió de luces por vez primer, alternando con Juan Carlos Rumbo y José Pedro Perea, con astados de los Hermanos Santamaría López. Se preparó en la Escuela Taurina de Albacete y le ayuda en el comienzo de su andadura taurina el ganadero Samuel Romano Flores. Tras algún tiempo de aprendizaje se presentó con los del castoreño, vestido de azul pavo y oro, el 30 de mayo de 1992, también en Albacete. En el paseíllo acompañan al Niño de Belén, que toma el apodo del nombre de su padre, Víctor Puerto y Javier Conde, y se lidiaron novillos con la divisa de Zalduendo. Cortó una oreja a cada uno de los que le correspondieron en su lote. Repitió en el coso albaceteño el 24 de junio, y con dos actuaciones más dijo adiós a su primera campaña en el escalafón de los novilleros. Con otros cuatro paseíllos en novilladas con picadores, una de ellas en Albacete, el 18 de septiembre de 1993, con salida en hombros después de cortar una oreja a cada novillo de Las Ramblas de su lote, finaliza su segunda temporada con los de aúpa. Su quinta novillada del año 1993, el 17 de abril, es la de su presentación en Las Ventas, de Madrid. Alterna con Vicente Bejarano y Félix Jesús Rodríguez, que también debutaba en Madrid, en la lidia de un lote de Río Grande que se ha remendado en los reconocimientos con dos de don Román Sorando Herranz, ninguno de los cuales le corresponde. El primer novillo con el que se enfrenta en Madrid se llama Cabrero, tiene el número 30, es negro bragado de pinta y pesa 449 kilos. Viste José Antonio de corinto y oro y aunque le corresponden los dos mejores novillos de la tarde, no por ello hay que restar méritos a sus actuaciones, pues, por el contrario, su mérito estuvo, por encima de otros, en saber aprovechar las oportunidades que sus dos astados le ofrecieron. Este primer novillo se lo brindó a su protector, Samuel Flores y, haciendo honor al brindis, le cortó una oreja. Se pidió también la del sexto, pero tuvo que contentarse con una vuelta al anillo. Este triunfo en Madrid, en los primeros pasos de la temporada, debió hacerlo valor en los despachos, y cuando finalizó el año el recuento de sus actuaciones depara una cifra de veinte novilladas, entre ellas una en Francia. Fue el 10 de julio, en Sosutons, e hizo allí su presentación en la nación vecina. Alternó con Ruiz Manuel y Ricardo Ortiz, con novillos de Laurent Fano. Sus dos actuaciones en Albacete se saldan con una oreja en cada una, por lo que sumado al triunfo de Madrid y otros en cosos menos importantes queda en una inmejorable posición para la siguiente temporada, pero no alcanza las metas que pensaban lo que le vieron actuar en varias ocasiones. En el año 1998 actuó en Madrid sin suerte, lo que le hizo tomar la decisión de hacerse banderillero. Actúa por primera vez como tal en el año 2000 en Valencia de Alcántara (Cáceres) al lado del novillero Roberto Contreras. Un mes después hace su primer paseíllo en Madrid como banderillero a las órdenes de Rafael de la Viña. A partir de ese año ha actuado formando parte de las cuadrillas de diestros como el mencionado Rafael de la Viña, Manuel Amador, Juan Diego, Abraham Barragán, José Manuel Prieto, Aníbal Ruiz y Serranito, entre otros.

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