Nació en Córdoba el 21 de mayo de 1837; empezó a torear en una cuadrilla de niños que organizó Camará; Fue más tarde banderillero en la de su paisano Pepete, finalmente ingresó en la del valiente Manuel Domínguez, de cuyo diestro recibió la alternativa en Puerto de Santa María el 31 de agosto de 1862. La confirmación en Madrid, efectuada el 5 de mayo de 1864, corrió a cargo de Cúchares.

Una enfermedad de la vista hizo que en los años 1869 y 1870 no pudiera vestir el traje de luces; después se puso demasiado obeso –con lo que sus movimientos fueron más torpes–, y gordo, casi ciego y privado de agilidad, salía de vez en cuando a las plazas a jugarse la vida.