Nació en Sevilla el 18 de agosto de 1849 y fue padre de los famosos Rafael y Joselito. Aprendió el oficio de zapatero y el ejemplo de su hermano José, banderillero de Lagartijo, le hizo ser lidiador. Primeramente se apodó Gallito chico, para distinguirse de su citado hermano, que se apodaba Gallito a secas; luego, suprimió el chico, y, finalmente, hizo lo propio con el diminutivo, y quedó para siempre con el sobrenombre del Gallo. Algo parecido ocurrió muchos años después con su hijo Rafael. Fue un torero fino y de vasto repertorio; hizo del cambio de rodillas con el capote una verdadera creación; teóricamente, no hubo maestro que le aventajara, tanto por sus conocimientos como por el don especial que tuvo para inculcarlos a sus discípulos, y cuantos aprendieron a su lado –empezando por Guerrita— supieron aprovechar sus enseñanzas. el Gallo fue, en suma, un maestro insuperable, un excelentísimo torero y un deplorable matador. Su última corrida la toreó en Barcelona el 25 de octubre de 1896, y murió el 2 de agosto de 1897.